РИА Севастополь. 7 марта. После ликвидации Кубка кубков и полного переформатирования Кубка УЕФА, в еврокубковой Европе основное место заняла Лига чемпионов. Лига Европы по объёму участников получилась громоздкой, и команды зачастую оказывались абсолютно неравнозначными по силе. Отсюда интерес к этому турниру был значительно ниже, чем у Лиги чемпионов (особенно на стадии группового этапа) и финансовая составляющая для клубов также значительно отличалась от главного клубного турнира Европы.
Несколько лет руководство УЕФА «ломало головы», как же повысить престиж Лиги Европы? И вот, в сентябре 2019 года «родилась» идея создания третьего по значимости клубного турнира Европы под названием Лига конференций УЕФА. Основной целью нового турнира, по задумкам функционеров УЕФА, является предоставления шанса для клубов из стран-членов УЕФА с более низким рейтингом попасть на более поздние стадии евротурниров, до которых они обычно не добираются в Лиге чемпионов и Лиге Европы. Чем ниже находится ассоциация в рейтинге УЕФА, тем больше представителей она будет иметь в Лиге конференций. Для команд из топовых чемпионатов континента (Англия, Италия, Испания, Германия, Франция) предусмотрено только по одной квоте. Старт нового турнира состоится этой осенью. Каков его формат, и как нововведение повлияет на другие турниры?
Главный турнир Европы – Лига чемпионов будет проводиться в существующем формате без каких-либо изменений.
А вот Лигу Европу ожидают «сокращения» и нововведения. Количество участников группового раунда сократится с 48 до 32 и, соответственно, количество групп уменьшится с 12 до 8. Прямую путевку в 1/8 финала турнира будут получать только команды, которые займут первые места в своих группах, а занявшим вторые места, для попадания в весенний цикл турнира, придется провести промежуточный плей-офф с командами, которые оказались третьими в своих группах в Лиге чемпионов.
Формат плей-офф Лиги конференций будет аналогичным Лиге Европы, только в промежуточном плей-офф будут подключены команды занявшие третьи места в группах Лиги Европы.
Помимо кубка за победу в Лиги конференций триумфатор получает прямую путевку в групповой этап Лиги Европы на следующий сезон, если по итогам национального чемпионата не сумеет пробиться в Лигу чемпионов.
Первый финал нового турнира будет сыгран весной 2022 года в столице Албании.
РИА Севастополь, наш спецкор Юрий Куракин
подробно расписал интриги УЕФА